حضرت مهدي موعود عجل الله تعالي فرجه الشريف ملقب به امام عصر و صاحب الزمان، فرزند امام حسن عسكري عليه السلام است كه نام شريفش مطابق نام پيامبر خدا صلي الله عليه و اله است.

حضرتش در سال 256 - يا 255 - هجري در سامرا متولد شد و تا سال 260 هجري كه پدر بزرگوارش شهيد شد، تحت كفالت و تربيت پدر مي زيست و از مردم پنهان و پوشيده بود و جز عده اي از خواص شيعه كسي به شرف ملاقات وي نايل نمي شد.

پس از شهادت امام حسن عسكري عليه السلام كه امامت در آن حضرت مستقر شد، به امر خدا غيبت اختيار كرد و جز با نواب خاص خود به كسي ظاهر نمي شد، جز در موارد استثنائي. [1] .

فضايل بي كران حضرت مهدي عليه السلام هر انسان آگاه و انديشمند را به خود جلب مي نمايد، آن گاه كه در اين دوران تاريك، روزنه اي نوراني مي بيند بي اختيار به دنبال آن نور در حركت است تا به وصال برسد، و از آنجايي كه خود آن حضرت، از اسرار الهي است فضايلش نيز اسراري است كه از آن افراد راز دار و با معرفت خواهد شد.



[ صفحه 158]