پيش از ذكر مكاتبات حضرت بايد تذكر دهيم كه شرايط سياسي، اجتماعي، فرهنگي روزگار حضرت عسكري عليه السلام با ديگر زمانها بسيار متفاوت است؛ چرا كه امام به دلايل گوناگون زير حصر نظامي است يا در زندان به سر مي برد. از اين رو امام نمي توانست بسان ديگر ائمه عليهم السلام به ترتيب اصحاب و ياران خويش بپردازد. شرايط بسيار نابسامان سياسي اين دوره و كوتاه بودن عمر و اندك بودن دوره ي امامت حضرت از عواملي است كه در اين امر نقش داشته است. بدين جهت امام از راه نامه با برخي از شيعيان ارتباط برقرار مي كند تا حقايق راستين جامعه و موقعيت حساس زمان را براي آنها بيان كند. و همچنين در برخي از اين نامه ها امام به تبيين درست مسائل اعتقادي مي پردازد، چرا كه امام ارتباط حضوري سهل و آساني با جامعه ندارد تا آنها مسائل ديني و اجتماعي خويش را از حضرت بپرسند و امام به آنها پاسخ دهد. بدين منظور نامه هاي چندي را امام براي شيعيان صادر كرده كه، به نكات مهم برخي از آنها اشاره مي كنيم.



[ صفحه 156]