لفظة سامراء معناها طريق سام، و كان سام بن نوح علي ما يزعمون ان أتي جوخي ففي فصل الشتاء مر عليها.

أو أن لفظ (سا) أتاوة الملك، و لفظ (مرا) عدد، و كان كسري يأخذ الخراج في ذلك الموضع.

و صحفت عي كلا القولين بالهمز و التشديد في حرفين [1] .

و قيل: ان هذه اللفظة مركبة تركيب جملة، و أصلها:

سر من رأي، و قد صارت بالنحت و كثرة الاستعمال سامراء.

قال الطريحي: سامراء: المدينة التي بناها المعتصم، و دفن فيها علي الهادي عليه السلام و الحسن العسكري عليه السلام، و فيها لغات: سر من رأي، و سر من رأي - بضم السين و فتحها - و ساء من رأي، و سامرا [2] .