امام عسكري، يازدهمين پيشواي شيعيان، در سال 232 ه'. ق چشم به جهان گشود .(1)پدرش امام دهم، حضرت هادي - عليه السلام - و مادرش بانوي پارسا و شايسته، «حُدَيثه»، است (2) كه برخي، از او بنام «سوسن» ياد كردهاند (3)اين بانوي گرامي، از زنان نيكو كار و داراي بينش اسلامي بود و در فضيلت او همين بس كه پس از شهادت امام حسن عسكري - عليه السلام - پناهگاه و نقطه اتّكاي شيعيان در آن مقطع زماني بسيار بحراني و پر اضطراب بود (4) از آنجا كه پيشواي يازدهم به دستور خليفه عباسي در «سامّرأ»، در محله »عسكر» سكونت (اجباري) داشت، به همين جهت «عسكري» ناميده ميشود (5) از مشهورترين القاب ديگر حضرت، «نقي» و «زكي» (6) وكنيهاش «ابو محمد «است. او 22 ساله بود كه پدر ارجمندش به شهادت رسيد. مدّت امامتش 6 سال و عمر شريفش 28 سال بود، در سال 260 ه' به شهادت رسيد و در خانه خود در سامّرأ در كنار مرقد پدرش به خاك سپرده شد (7)
***
1- كليني، اصول كافي، تهران، مكتبة الصدوق، 1381 ه'. ق، ج 1، ص 503 - شيخ مفيد، الارشاد، قم، مكتبة بصيرتي، ص 335 - ابن شهر آشوب، مناقب آل ابي طالب، قم، كتابفروشي مصطفوي، ج 4، ص 422 - طبرسي،اعلام الوري، الطبعة الثالثة، تهران، دارالكتب الاسلامية، ص .367مسعودي و علي بن عيسي اربلي تولد حضرت را در سال 231 دانستهاند .
2- شيخ مفيد، همان كتاب، ص 335 - طبرسي، همان كتاب، ص .366
3- كليني، همان كتاب، ص 503 - علي بن عيسي اربلي، كشف الغمّة، تبريز مكتبة بني هاشمي، 1381 ه'. ق، ص 192.
4- وكانت من العارفات الصالحات وكفي في فضلها انّها كانت مفزع الشيعة بعد وفاة أبي محمد (حاج شيخ عباس قمي، الأنوار البهية، مشهد، كتابفروشي جعفري، ص 151 .)
5- صدوق، علل الشرايع، قم، مكتبة الطباطبائي، ج 1، باب 176، ص 230 - نيز صدوق، معاني الأخبار، تهران، مكتبة الصدوق - مؤسسة دار العلم، 1379 ه'. ق، ص 65.
6- ابو جعفر محمد بن جرير الطبري، دلائل الامامة، الطبعة الثالثة، قم، منشورات الرضي،، 1363 ه'. ش، ص 223.
7- شيخ مفيد، الارشاد، قم، مكتبة بصيرتي، ص 345 - شيخ عبد الله الشبراوي، الاتحاف بحبّ الأشراف، ط 2، قم، منشورات الرضي،، 1363 ه'. ش، ص 179. - 178